Introduzione[]
Venne scoperto da William Herschel nel 1781, anche se dalle prime osservazioni si era rivelato agli occhi dell’ astronomo come una cometa. Per i greci Urano era il figlio di Gea, la Terra e padre di Saturno.
Composizione[]
Essendo un pianeta gassoso la composizione chimica dell’ atmosfera è simile a quella di Giove e Saturno, e comprende un piccolo nucleo roccioso che a differenza di questi risulta più grande. Visto da Terra mediante un telescopio amatoriale Urano appare come un pianeta dal colore verde-azzuro, questo è dovuto dalla presenza di idrogeno e metano che assorbono la luce nel rosso e nell’ infrarosso facendo passare solo questi colori. Di quei piccoli viaggiatori che raggiunsero Saturno solo il Voyager 2 si avvicinò ad Urano. Dalle foto del Voyager 2 venne confermata la presenza di sistemi nuvolosi oltre alla scoperta di nuovi satelliti, che essendo corpi piccoli risultano dalla Terra difficili da osservare. Si pensa che questo pianeta, abbia subito ai primordi della sua storia un vero e proprio colpo da KO, un probabile urto con un corpo abbastanza grande, ne ha provocato l’inclinazione dell’asse di rotazione di circa 90°. Praticamente Urano “rotola” percorrendo la sua orbita attorno al Sole.
Dati fisici[]
Distanza media dal Sole 2896,6 milioni di Km
Diametro 51118 Km
Velocità orbitale attorno al Sole 6,8 Km/s
Periodo di rotazione 17h 12m (retrogrado)
Periodo di rivoluzione 84,01 anni
Satelliti noti 21
Massa (Terra = 1) 14,531
Volume (Terra = 1) 62,181
Densità media 1,29 g/cm3
Temp. Media superficie -210°C
Inclinazione dell'asse 97° 55'
Incl. orbita rispetto all'eclittica 0,8°
Satelliti di Urano[]
Urano, fino a questo momento risulta il pianeta con il più alto numero di satelliti. Nella tabella qui sotto sono indicati i satelliti principali.
Tabella Satelliti di Urano[]
Satellite Distanza orbitale (Km) Periodo orbitale(gg) Scopritore Anno di scoperta
Cordelia 50000 0,335 Voyager 2 1986
Ophelia 54000 0,376 Voyager 2 1986
Bianca 59000 0,434 Voyager 2 1986
Cressida 62000 0,463 Voyager 2 1986
Desdemona 63000 0,473 Voyager 2 1986
Juliet 64000 0,493 Voyager 2 1986
Portia 66000 0,513 Voyager 2 1986
Rosalind 70000 0,558 Voyager 2 1986
Belinda 75000 0,623 Voyager 2 1986
1986U10 75000 0,623 Karkoschka 1999
Puck 86000 0,761 Voyager 2 1985
Miranda 130000 1,413 Kuiper 1948
Ariel 191000 2,520 Lassell 1851
Umbriel 266000 4,144 Lassell 1851
Titania 436000 8,706 Herschel 1787
Oberon 583000 13,463 Herschel 1787
Caliban 7169000 579,379 Gladman 1997
Stephano 7948000 ? Gladman 1999
Sycorax 12213000 1284 Nicholson 1997
Prospero 16568000 ? Holman 1999
Setebos 17681000 ? Kavelaars 1999